Valknut to słowo z języka staronordyckiego valr, co oznacza zabitych wojowników, a knut, to symbol składający się z trzech splecionych ze sobą trójkątów. Można go znaleźć na różnych obiektach ze starożytnych germańskich zapisów archeologicznych. Złożony valknut pochodzi z czasów nowożytnych. Termin używany dla symbolu podczas jego historycznego użycia jest nadal nieznany.
Valknut jest jednym z najczęściej omawianych, a jednocześnie zagadkowych symboli, które pojawiają się w związku z mitologią nordycką. Wizualnie Valknut składa się z trzech zazębiających się trójkątów. Archeologicznie pojawia się na kilku kamieniach runicznych i pamiątkowych kamieniach obrazkowych, które pochodzą z okresu Wikingów i stoją na szwedzkiej wyspie Gotlandia oraz grobach z pochówku statku Oseberg w Norwegii.
Nazwa tego symbolu była wymieniana we wszystkich źródłach z epoki. Valknut to współczesne norweskie słowo złożone, które oznacza wiedzę o poległych w bitwie i zostało wprowadzone przez Norwegów, którzy żyli długo po epoce Wikingów. Jakie było znaczenie tego symbolu? Cóż, jest jedna krótka odpowiedź i jest to, że nie jest znana.
Jednak dłuższa odpowiedź jest tutaj:
W zapisie archeologicznym valknut pojawia się właśnie w związku z kultem zmarłych, jak w kamieniach runicznych i pochówku statków, o których wspominaliśmy wcześniej. Podobnie wyglądające symbole można znaleźć również na ruinach kremacyjnych Anglosasów. To kolejny naród germański, który jest blisko spokrewniony z Norsami pod względem językowym, etycznym, a także pod względem ich przedchrześcijańskiego światopoglądu i religii.
W większości przypadków uczeni proponowali również różne wyjaśnienia tego symbolu, czasami kojarząc go z bogiem Odynem. Nawet w chwilach, gdy nie ma go bezpośrednio obok valknuta, zwykle znajdujemy inne symbole, które są z nim blisko spokrewnione. Na przykład urny anglosaskie przedstawiają wilki i konie, dwa zwierzęta, które zwykle towarzyszą Odynowi w mitologicznych opowieściach nordyckich.
Odnalezienie skojarzeń zarówno z Odynem, jak i śmiercią nie powinno dziwić, gdyż Odyn był m.in. psychopompem – czyli postacią, która przewozi duchy zmarłych do podziemi, a stamtąd z powrotem do świata żywy – i przywódca różnych zastępów zmarłych, takich jak wojownicy Walhalli i Dzikiego Gonu.
Odyn był jednym z najpotężniejszych szamanów i magów. Według źródła literackiego, on i towarzyszące mu duchy, podobnie jak walkirie, zwykle używali magii, która jest opisana w odniesieniu do rozwiązywania i wiązania, krępowania umysłu lub rozwiązywania go. Odyn miał również moc nakładania więzów na umysł, tak że ludzie stawali się bezradni w bitwach, a także mógł rozluźniać napięcie strachu, a także napięcie dzięki darom bojowego szaleństwa, inspiracji i intoksykacji. Valknut o wyglądzie przypominającym sęki jest interpretowany jako symboliczny wyraz tej idei.
Valknut został również porównany z symbolem trzech rogów znalezionym na 9NS-wieczny kamień Sholdelev, z którym może być również związany. Valknut był również sporadycznie używany we współczesnej kulturze popularnej i ponownie jest związany z germańskim pogaństwem.
Jednak wyjaśnienie jest tym bardziej prawdopodobne, że forma pogańskiej magii nordyckiej, o której źródła wspominają najczęściej, a mianowicie seidr, wykorzystywała obrazy związane z przędzeniem i tkaniem włókien, aby symbolizować zmianę biegu wydarzeń. Tkanie ma sens symboliczny, a władza duchowa była niemal synonimem, więc nie powinno dziwić, że symbol, który wiąże się z władzą nad życiem i śmiercią, wyobrażany jest jako węzeł.
Innym mniej zadowalającym wyjaśnieniem, na które powołali się uczeni, jest to, że valknut może być sercem Hrungnira, wspomnianym w prozie Eddy Snorriego Sturlusona: Hrungnir miał serce wykonane z twardego kamienia i zaostrzone trzema rogami, po prostu jak rzeźbiony symbol, który odtąd nazywano sercem Hrungnira . Wszystko, co ten opis mówi nam o wizualnej formie Serca Hrungnira, to to, że miało ono trójkątny kształt. Jest to tak ogólny opis, że pomysł, że Serce Hrungnira i valknut to te same symbole, wydaje się pasować do opisu Snorriego. Jednak, jak widzieliśmy, jest to dalekie od przypadku, ponieważ serce z twardego kamienia jest całkowicie niezgodne z ekstatyczną magią Odyna.
Zgodnie z obecnym stanem wiedzy możemy po prostu powiedzieć, że znaczenie valknut jest związane głównie ze śmiercią, przejściem od życia do śmierci, a także z Odynem i mocą wiązania i rozwiązywania.
W dzisiejszych czasach symbol valknut odgrywa ogromną rolę we współczesnym pogaństwie germańskim, gdzie podano wiele wyjaśnień, a także interpretacji tego symbolu. Był używany przez różne grupy polityczne, a czasami znajduje zastosowanie we współczesnej kulturze popularnej. Na przykład w Stanach Zjednoczonych symbol wykorzystał logo bractwa Tau Kappa Epsilon.
Symbol ten, podobnie jak wiele innych związanych z germańskim pogaństwem, jest używany przez niektóre grupy białych nacjonalistów w celu reprezentowania swojego dziedzictwa. Mimo to valknut nie został sklasyfikowany jako ogólnie budzący zastrzeżenia przez rząd Niemiec.
Uwagi